Spargelbauern fordern Ausnahmen vom Mindestlohn für Saisonkräfte

Saisonkräfte in der Krise: Die Erhöhung des Mindestlohns stellt die Ernte in Frage.

Spargelbauern sehen sich großen Herausforderungen gegenüber, weil der Mindestlohn künftig steigt. Ab Januar 2026 soll er auf 13,90 Euro pro Stunde erhöht werden. 2027 wird er sogar 14,60 Euro erreichen. Diese Erhöhungen belasten vor allem die Spargel- und Erdbeerbauern. Ihre Arbeit ist sehr besonders: Sie ist stark vom Wetter abhängig, körperlich anstrengend und findet nur zu bestimmten Zeiten im Jahr statt. Viele der Arbeiter kommen aus anderen Ländern, vor allem aus Osteuropa, und leben nicht in Deutschland.

Betriebe stehen oft am Rande der Wirtschaftlichkeit. Höhere Löhne machen es schwerer, mit Nachbarländern wie Polen oder Spanien zu konkurrieren. In diesen Ländern sind die Mindestlöhne wesentlich niedriger. Betriebe sagen, ohne Saisonarbeiter könnte die Ernte nicht erfolgreich sein. Maschinen können die Menschen nicht ersetzen, und hiesige Arbeitskräfte sind oft nicht verfügbar.

Deshalb fordern die Spargelbauern, den Mindestlohn für Saisonarbeiter auf 80 Prozent des aktuellen Niveaus zu deckeln. Das wären dann rund 11,12 Euro. Alternativ wird auch angeregt, den Lohn vorerst auf dem aktuellen Niveau von 12,82 Euro einzufrieren. Bauernpräsident Joachim Rukwied warnte, dass die Erhöhung auf 15 Euro viele Betriebe ruinieren könnte. Dies würde dazu führen, dass weniger regionale Lebensmittel produziert werden und Arbeitsplätze verloren gehen.

Allerdings gibt es auch Widerstand. Gewerkschaften und das Bundesarbeitsministerium lehnen die Ausnahmen ab. Sie argumentieren, dass dies ungerecht wäre und gegen das Gesetz verstoßen könnte. Ministerin Bärbel Bas hat deutlich gemacht, dass Herabsetzungen nicht in Frage kommen. Dennoch wird untersucht, ob es rechtliche Möglichkeiten für Ausnahmen gibt. Das Agrarministerium in Niedersachsen erkennt die Schwierigkeiten an, setzt jedoch auf gesamtwirtschaftliche Vorteile. Der Dialog zwischen den Interessengruppen soll helfen, Lösungen zu finden, die den Erzeugern und den Arbeitnehmenden gerecht werden.